ニュース

工学部のハルトノ・ピトヨ教授は、「ガンダムGLOBAL CHALLENGE」 の5人のプロジェクトリーダーのうちの1人であり、

ハルトノ教授の恩師でもある橋本周司早稲田大学名誉教授と共に、技術監修として2014年からこのプロジェクトに携わっている。

プロジェクト立ち上がり当初は「”動くガンダム”を作る」という目標はあるものの、どう動かすかは全くの未知数だった。

今回実現した実物大”動くガンダム”は、総重量を約25tまで減量したものの、自立した二足歩行は難しく、ガンダムキャリアという支持台車が腰の部分に接続された状態で歩行動作をする。

しかしハルトノ教授の表情は明るい。

「今回は歩行動作を行うのに支えが必要でしたが、これを見た子供たちが『支えなしで歩かせるには？』『アニメのように飛ぶガンダムを作るには？』と次の夢を思い描いてくれたら、このプロジェクトは成功だと思います」と笑顔で語る。

ハルトノ教授に、実物大”動くガンダム”の見どころを聞いた。

「遠くから見る正面の姿もかっこいいですが、このガンダム制作にあたっては、配線にも非常に苦労しました。この美しい配線は必見です。また、GUNDAM-DOCK TOWERに上って間近でガンダムを見てほしい。正面からは見えない背中が特に素晴らしいと思います」

実物大”動くガンダム”を実現した今も、プロジェクトは続いている。

世界的に見ても珍しい全高18mの動くロボットは、モノとしてのメンテナンスはもちろん、工学的な記録も残していかなければならない。工学的なレガシーを残すため、さまざまなデータが必要だからだ。

最先端の技術と叡智が詰まったこのプロジェクトで一番伝えたいのは、意外にも「きちんと夢を見る方法を教えること」と語るハルトノ教授。

「夢は、実は簡単に見ることはできません。夢は現実の上にこそ成り立つものです。工学の世界では、ロボットやAIなどが話題になりますが、その華やかな部分しか見ない学生がまだまだ多いと感じます。工学的な世界で言えば、数学や物理が現実です。まずはその現実をしっかり見つめ、自分のものにしてもらいたいですね。工学の道を志す人間は、『ロボットやAIってかっこいい』で終わらせてはいけない。私たちには、その次のロボットやAIを作る使命があるからです。今はまだ絵空事の夢でもいいけれど、『あったらいいな』で終わらず、『じゃあ、どうやったら夢を叶えられるかな？』と目を覚まして、考えてほしいのです。そこからイノベーションのサイクルが生まれます。この動く実物大ガンダムは、まさにその大きな証でもあるのです」

実物大ガンダムを動かすという大きな夢を叶えたハルトノ教授。

「いつかこの実物大”動くガンダム”の前で、力学の授業をしてみたいですね」と、次なる夢を語った。